Primero de todo, bienvenido a San Diego. ¡Ha sido excitante tenerte aquí en Comic-Con!
¡Gracias! Es genial estar aquí. Estaba deseando venir a América. Es mi sueño hecho realidad.
¡Hoy has tenido una increíble recepción propia de una estrella de rock! ¿Te lo esperabas?
Había oído que los americanos son muy, muy entusiastas, pero no me esperaba tanto!
¿Cuándo te enteraste de que tenías tantos fans en América?
Ayer. (se ríe)
¿Cuáles son tus impresiones de la Comic-Con de San Diego hasta ahora? ¿Hay algo como esto en Japón?
Esto es realmente impresionante. Comparado con los eventos japoneses, Comic-Con es inmensa! Voy a la Jump Festa, pero comparado con eso, la Comic-Con es varias veces más grande.
¿Es la primera vez que visitas los Estados Unidos? ¿Qué opinas?
Es la primera vez que estoy fuera de Japón. Obtuve mi pasaporte sólo para poder venir a este evento. Comparado con Japón, la luz del sol es muy distinta e intensa. Hace que las cosas sean muy coloridas.
He oído que tienes que dibujar 19 páginas de manga cada semana, y que dibujaste más de lo normal para que pudieras tomarte un descanso para venir a San Diego. ¿Has dibujado algo desde que estás aquí?
Trabajé muy duro para poder tomarme un tiempo para venir aquí, así que no, no he dibujado nada desde que estoy aquí (gran sonrisa)
¿Cuándo decidiste convertirte en un artista de manga?
Ya lo tenía decidido cuando estaba en la escuela primaria. Cuando me convertí en artista de manga, gané interés por la arquitectura y el diseño, pero en realidad ser artista de manga ha sido siempre mi único deseo.
¿Qué artistas te influenciaron entonces y te hicieron creer que molaría convertirse en un mangaka profesional?
Hmm. ¡Mi manga favorito por aquel entonces era Ge Ge Ge no Kitaro (por Shigeru Mizuki)! Siempre me han gustado los yokai (monstruos) de esa serie. La otra que me gustaba mucho era Saint Seiya (también llamado Caballeros del Zodiaco, por Masami Kurumada) -- todos los personajes llevaban armadura y armas interesantes.
Huh! Supongo que eso tiene sentido. Puedo ver cierta influencia de ambas series en Bleach -- todo el tema sobrenatural de Ge Ge Ge no Kitaro y el armamento y las escenas de combate de Saint Seiya.
Sí, yo también lo creo, totalmente.
¿Cuál fue tu inspiración para Bleach?
Quería dibujar Shinigami llevando kimono. Cuando diseñé a Rukia por primera vez, ella no llevaba kimono, pero quería crear algo que nadie hubiese visto antes. A partir de ahí creé el mundo de Bleach.
Has estado dibujando Bleach desde 2001, siete años han pasado desde entonces. ¿Ha cambiado radicalmente con respecto a lo que tú creías que sería esta historia cuando empezaste a dibujarla?
Al principio, no planeaba que hubiera Taicho. No iban a existir los capitanes de la Sociedad de Almas al principio.¿Qué viene primero, los personajes o el argumento de la historia?
(con énfasis) ¡Primero los personajes!
¡Bleach tiene muchísimos personajes con una gran multitud de poderes, armas, personalidades y relaciones! ¿Cómo se te ocurren?
Realmente no pretendo que los personajes tengan ciertas personalidades cuando los creo. A veces no se me ocurre ningún personaje; y otras veces se me ocurren 10 o más personajes nuevos.
¿Hay algún personaje que pensaste que los fans amarían pero no lo hicieron, o un personaje que tuvo un gancho inesperado entre los fans?
La verdad es que no recuerdo a ningún personaje del cual pensara que los fans amarían pero luego no lo hicieron, pero normalmente sí me doy cuenta de que cuando empiezo a describir el carácter o el trasfondo de un personaje, los fans empezarán a responder a él, y empezará a agradarles.
Sin embargo, en el caso de Suhei Hisagi (Teniente / Capitán en funciones de la Octava División), los fans empezaron a cogerle gusto incluso antes de que yo empezara a describir su personalidad, lo cual es bastante inusual.
¿Hay algún personaje que se parezca más a ti?
¡Siento que todos mis personajes tienen un poco de mí en ellos! (risas)
¿Cómo se te ocurre el vestuario de los personajes de Bleach?
Simplemente les pongo a los personajes la ropa que me gustaría poder comprar, pero que no puedo encontrar en otras historias.
¿Cuál crees que es la mayor fuerza de Ichigo y su mayor debilidad?
Su fuerza es que él siempre es considerado y atento. Siempre piensa en las necesidades de los demás. Ésa es su gran fuerza, pero también es su mayor debilidad, porque preocuparse por sus amigos también le pone a él mismo en peligro a veces.
Hablando de la relación de Ichigo con sus amigos, parece haber un triángulo amoroso entre Ichigo, Rukia y Orihime. ¿Profundizarás más en este aspecto en volúmenes posteriores?
(risas) ¡Me preguntan mucho sobre esto! No quiero convertir Bleach en una historia de amor porque hay cosas mucho más excitantes sobre sus personalidades y muchas cosas que ellos pueden hacer en lugar de profundizar en el aspecto romántico de sus relaciones.
Tus personajes masculinos son geniales, pero tus personajes femeninos son también mujeres muy fuertes e interesantes. ¿Te ves influenciado por las mujeres fuertes que ha habido en tu vida cuando creas a estos personajes?
Tengo unas pocas amigas que no son físicamente fuertes, pero que mentalmente son personas realmente fuertes.
¿Hay algún personaje femenino en Bleach que te guste especialmente?
Hmm. ¡Yoruichi y Rangiku! ¡Actúan como si no les importara lo que la gente piense de ellas! (risas) Me lo paso muy bien dibujándolas y creando historias con ellas.
¿Qué te inspiró para crear a un personaje mexicano como Chad y para incluir algunos aspectos de la cultura hispánica en Bleach?
No fue algo intencional. Cuando diseñé a Chad, parecía de ascendencia mexicana, así que simplemente añadí que realmente lo era.
¿Cómo se te ocurrió la idea de los Quincy?
He creado a los Quincy para ser los personajes rivales de Ichigo, así que puse a Uryuu con ropa blanca (en contraste con el kimono negro que llevan los Shinigami). Los Quincy usan flechas porque son armas a distancia, así que es difícil para Ichigo combatirlos con su espada, que es más un arma a corta distancia.
La cruz Quincy tiene 5 puntos, parecida a la estrella de 5 puntas japonesa. 5 puntas, quintet, Quincy! Los Quincy usan flechas, así que si les llamas arqueros Quincy, suena como un nombre, y se podría decir que me gustó eso.
¿Está basado el muñeco de peluche de Kon en algo de tu infancia?
Quería crear algo que pareciera falso, que pareciese algo que era simplemente varias cosas pegadas. Normalmente no tienes una línea de costura en medio de la cara de un muñeco a menos que se haya hecho para que la cara parezca más tridimensional. ¡Pero mira a Kon! Su cara es tan apaisada que esa línea es innecesaria -- así que me hizo gracia eso.
Ichigo y Rukia encuentran por primera vez a Kon en una calle, así que me inventé una historia de cómo llegó ahí. En un festival, un niño quería un animal de peluche, pero, puesto que el que quería era demasiado caro, el padre le compró uno barato. Al niño no le gustaba y lo tiró por ahí, ¡así que por eso el muñeco de Kon fue encontrado en la calle!
Una cosa que tus fans adoran sobre tu manga es que siempre los tienes intentando adivinar y suponer lo que va a pasar. ¿Planeas con mucha antelación cómo tus personajes interactuarán con los demás, o los distintos giros argumentales que introduces en tu historia?
Cuando acabé el capítulo 1, ya sabía que Isshin, el padre de Ichigo, sería un Shinigami. Por aquel entonces no tenía planeado que hubiera líderes en la Sociedad de Almas, así que no planeé que él fuera uno de los líderes.
¿Introducirás una historia de fondo para Isshin?
¡Sí, la dibujaré!
Una cosa que me encanta de Bleach es que hay muchos momentos de humor así como de drama. ¿Es intencional para relajar algunos momentos más pesados de la historia?
No lo tengo planeado en realidad, pero cuando me aburro de dibujar escenas de combate añado un chiste o dos para amenizar mi trabajo.
¿Cómo dibujas tus escenas de acción? ¿Tienes modelos?
Nadie posa para mí -- Simplemente tengo música rock sonando en mi cabeza y me imagino las escenas de acción. Pauso la acción y hago rotar a los personajes y encuentro el mejor ángulo, y luego lo dibujo.
¿Qué parte del proceso creativo disfrutas más?
Cuando pienso en la historia, si es algo que he querido dibujar desde hace tiempo, es divertido.
Normalmente tengo esta serie de escenas que quiero dibujar en mi cabeza. Mi trabajo es tratar de hacerlo interesante. Cuando se trata de dibujar una escena que de veras quiero dibujar es divertido. Cuando dibujo las escenas conectoras, intento hacerlas lo más vivas posibles. Y cuando se trata de entintar también disfruto mucho.
Ya llevas 33 volúmenes de Bleach -- ¿cuánto crees que le queda a la historia?
No puedo decir exactamente cómo de larga será la historia cuando acabe, pero tengo unas pocas historias más que contar, así que a la serie aún le queda bastante. (risas)
Hablemos un poco de tus encuentros con los fans este fin de semana. ¿Hay alguna experiencia memorable, o algo que sobresalga en tu mente como un recuerdo especial?
Una de mis experiencias favoritas hasta ahora fue ver el trabajo artístico de los ganadores del concurso de fan arts. La ilustración a color (por Christy Lijewski) fue especialmente impresionante. Desafortunadamente no pude conocer a los artistas, pero fue realmente genial poder contemplar su trabajo.
Así que como puedes ver, hay muchos fans americanos que aman el manga y que desearían ser artistas de manga profesionales como tú. ¿Tienes algún consejo o secretos de tu éxito que pudieras compartir con ellos?
Sólo creed en vuestro talento. Quizá otros os dirán lo contrario -- pero simplemente creed en vuestro talento. Es muy importante para los lectores disfrutar de lo que creas, así que debes de hacer algo que tú también encuentres agradable. No es honesto cargar a la gente con algo que tú no disfrutas.
¿Tienes algún mensaje que te gustaría transmitir a los fans que no pudieron reunirse contigo aquí hoy?
Ahora entiendo de verdad que los fans americanos son realmente entusiastas (con respecto a mi trabajo). Me encantaría volver a América otra vez para reunirme más con mis fans y quizá ver dónde viven.
